Estrella Ambiental

El programa Estrella Ambiental, financiado por la Embajada del Reino de los Países Bajos e iniciado en junio de 1999, es considerado pionero en el país. Su objetivo es incentivar y promover en el gremio hotelero de las islas un cambio de actitud hacia la cultura, los recursos renovables y no renovables y el medio ambiente. Y hay un reconocimiento para los que adopten y cumplan medidas encaminadas a proteger el medio ambiente, promover la cultura nativa y hacer un uso eficiente y racional de los recursos naturales.

FLORA.

Abundante y muy característico del archipiélago es el árbol del pan, gigante y frondoso y de brotes radicales que produce el pan de fruta (bread fruit), importante en la dieta de sus habitantes y de gran curiosidad para los turistas. Existe además una gran población de cocoteros cuyo producto se comercializa en el ámbito doméstico. Una de las plantas más apetecidas en las islas por sus innumerables propiedades curativas es el noni. En lugares aledaños a las costas existen mangles de diferentes variedades que suplen necesidades esenciales para gran cantidad de especies animales residentes y migratorias. Entre otras funciones, suministran sustento y protección para larvas de crustáceos, moluscos y peces jóvenes, y preservan las costas de la erosión y los daños que pueden ocasionar en la franja terrestre los fuertes vientos.

La concentración de manglares en San Andrés se distribuye entre Bahía Hooker y Bahía Honda, Cocoplum, Salt Creek, Sound Bay, Smith Channel y El Cove. Es interesante internarse en los manglares y navegar en kayak. En Providencia se encuentran en proximidades de Santa Isabel y en la isla de Santa Catalina. Algunas de estas formaciones son atravesadas por senderos peatonales

Parte de la flora son los pastos marinos que sirven de refugio a peces, moluscos y crustáceos ya que les suministran alimento. Abundan además los bejucos de playa y variedad de algas.

FAUNA.

Durante los meses de abril y mayo, es interesante observar a los cangrejos negros, cuando bajan de las montañas para desovar en el mar. Esta experiencia es única en este rincón del planeta. Se puede contemplar a simple vista, sin ocasionarles molestias ni disturbios en su ciclo natural.

Son comunes especies como la langosta, la tortuga carey, la tortuga verde, varias especies de coral, esponjas, tiburones de la especie mantarraya y medusas, además del caracol pala, muy apetecido por los isleños. Entre los peces que forman el jardín coralino son abundantes el pargo rojo y el jurel.